刘墉(任宏恩 饰)奉旨到兖州查办河工，看到河工上贪污成风，看望老朋友郑严，又发现郑家因为一场官司，家财几乎荡尽，郑严的儿子郑晚秋在监狱中被关了两年，原因是：官府怀疑郑晚秋偷了一本账本，这使刘墉觉得奇怪决心查个水落石出。在破案过程中刘墉敏感地察觉，郑晚秋的案不仅是整顿河工的钥匙，而且还有更大的背景。但是，郑晚秋就是不说实话。
刘墉通过管家张承(李嘉存 饰)，掌握了兖州官员的贪污证据。尹伏暗中到兖州，要彻底解决郑晚秋的案子，刘墉、尹伏不约而同的将宝押在郑晚秋的身上，在生死关头，郑晚秋说出了账本的下落使案情大白，化装成囚犯的吴明，将同样化装成囚犯的尹伏揪出。尹伏被锁拿进京。