1976年，王义夫进入辽宁业余体校。
1977年，王义夫在辽阳市业余体校学射击。
1978年，王义夫进入辽宁省射击队。
1979年，王义夫入选国家射击队。
1980年，王义夫获运动健将称号。
1984年洛杉矶奥运会，王义夫第一次代表中国出战奥运会，在男子自选手枪慢射比赛中以564环的成绩获得铜牌。
1985年，王义夫获国际级运动健将称号。
1986年，在第10届亚运会射击比赛中，王义夫以571环获得冠军。
1987年4月23日，在全国射击冠军赛中，王义夫以665环获得冠军并打破男子自选手枪慢射世界纪录。
1988年汉城奥运会，王义夫代表中国出战男子10米气手枪，结果资格赛未出线仅以578环获得第15名的成绩。
1990年，洛杉矶射击世锦赛上王义夫分别在男子10米气手枪以689.7获得冠军、自选手枪慢射以665环获得冠军。
1992年，第25届巴塞罗那奥运会上，王义夫分别在男子10米气手枪以684.8环获得金牌、自选手枪慢射以657环获得银牌。
1992年，王义夫获亚洲“十佳”运动员称号。
1993年，王义夫获1992年度“全国十佳运动员”称号。
1994年，王义夫调入国家体委射击射箭运动管理中心。
1995年，王义夫获1994年度“全国十佳运动员”称号。
1996年，王义夫在第26届亚特兰大奥运会射击比赛中以684.1环获得男子10米气手枪亚军。决赛最后一枪，王义夫还领先对手3.8环。但由于身体状况，眼睛在击发的时候突然看不到靶子，最后仅仅是与对手0.1环的微弱差距，他失去了蝉联奥运金牌的机会。几分钟后，他晕倒在赛场中。
1996年8月，王义夫被国家体委授予体育运动一级奖章
比赛中的王义夫
1998年1月，王义夫获由中国射击协会和北京李宁体育用品公司共同主办的1997年全国射击“双十佳”运动员称号。1998年4月，王义夫被国家体总授予全国体育系统先进工作者称号。
1999年8月，王义夫当选为中国体育报社、中央电视台和山东潍坊亚星集团联合主办的评选“新中国体育五十星”。
2004年雅典奥运会上取得金牌
2000年，王义夫带队参加马来西亚亚洲锦标赛，最终以1757环的总成绩获得冠军并破了气手枪团体世界纪录。2000年，王义夫参加第27届悉尼奥运会，以686.9环的成绩获得男子气手枪比赛亚军。
2002年，上海射击世锦赛上，王义夫分别在自选手枪慢射以669.9环获得冠军、男子10米气手枪以680环获得第八名。
2004年雅典奥运会，王义夫以总成绩690.0环在男子10米气手枪决赛中获得金牌。
雅典奥运会后，王义夫便选择了从射击队退役，正式出任射击队总教练。
参考资料来源：
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传递圣火
1995年，王义夫被国务院授予“全国先进工作者”称号。1998年，王义夫当选为九届政协一次会议体育组委员。
2007年7月17日，王义夫当选国际射联“终身射击冠军”这一国际射击界的最高荣誉。
2008年，王义夫担任北京奥运火炬手。
2010年，王义夫担任广州亚运火炬手。
王义夫雅典奥运夺冠
王义夫是中国唯一一位参加过六届奥运会的六朝元老，也是迄今为止中国年龄最大的奥运金牌得主，王义夫用忍耐和执着创造了一个老枪的神话。（央视评）中国有句成语叫“老当益壮”，用在王义夫身上在贴切不过了。（可凡《少年博览》中评）
中国射击队总教练王义夫是拥有最多奥运奖牌的运动员之一，从1984年到2004年，他六次征战奥运会，一共获得6枚奥运奖牌。在1992年和2004年，王义夫两夺奥运金牌，用坚韧不拔、永不放弃的精神品质，创造了一把老枪的奇迹。（华奥星空评）
王义夫在职业生涯中经历了太多磨难，疾病更是在1992年之后折磨他长达12年。面对疾病的纠缠，他回报的却是一枚枚沉甸甸的奖牌。6次出击奥运，拿到5枚奖牌，这在世界奥运史上都是个奇迹。（搜狐体育评）
王义夫能够有成为“六朝元老”，这说明王义夫保持着相当高的竞技水平。（中国射击运动员许海峰评）