1971年，韩红出生在一个艺术之家，5岁时就参加合唱队唱歌，1980年9岁正式加入少年儿童合唱团接受正规训练。1987年进入解放军第二炮兵司令部演出队。1993年开始词曲创作。1995年考入中国人民解放军艺术学院音乐系师从李双江。
1997年，创作并录制完成个人首张专辑《雪域光芒》，随后专辑中首支电台推荐曲《雪域光芒》面世。
1998年，创作《风雨中的美丽》；9月16日，韩红首张个人创作专辑《雪域光芒》面世；9月24日，《雪域光芒》新歌展示演唱会在北京中国儿童剧场举行；12月先后于北京外国语学院、北京师范大学、北方交通大学举办韩红首都高校巡回慰问演出。1999年4月27日，作为北京地区歌手代表之一参加京粤港三地普通话歌曲群英会，首次登上北京首都体育馆舞台； 同年9月，在北京首都体育馆，"迎接99澳门回归大型演唱会"上献歌，当晚还受邀参加北京王府井大街的开街庆典演出。
2000年2月，《风雨中的美丽》荣获Channel全球华语音乐榜中榜1999年度神州优秀推荐奖；3月15日，在中央电视台"3.15"晚会上，演唱专为晚会创作的歌曲《天亮了》； 6月，凭借《天亮了》荣获"雪碧-中国原创音乐流行榜"季选十大金曲；同年10月8日，参加由十二家唱片公司联合举办的"反盗维权大型演唱会"； 同台湾歌手高明骏合作录制电视剧《让爱做主》同名主题歌； 12月，参加在中央电视台元旦晚会演出。
2002年1月初，推出最新单曲《回来》，此曲是中央电视台《东方时空》栏目组委托制作的公益性环保歌曲，单曲打榜后获得了国内数十个电台的排行榜冠军 ；3月23日，获第二届"喜之郎CICI音乐风云榜"五项提名中的三项大奖，分别是"年度十大金曲奖《醒了》，"年度卓越表现奖"和"年度最佳创作女歌手奖"。2003年12月24日，在北京工人体育馆开首场个人演唱会。
韩红参加《我是歌手》
2005年，一曲《天路》及与孙楠合唱的《美丽的神话》让韩红又一次获得广泛关注 ；8月6日在上海大舞台举行了个人第二场演唱会；2006年11月25日在无锡体育中心举办韩红个人演唱会 。2008年1月26日，“红透2008” 韩红个人演唱会在北京举行。
2009年4月26日，特招入伍空军政治部文工团，军衔为技术5级、职务为空军政治部文工团副团长。
2010年10月31日，在上海世博会闭幕式韩红深情演唱歌曲《多情的土地》。
2011年2月2日晚，参加2011年中央电视台春节联欢晚会，演绎歌曲《众里寻你》；2月17日央视元宵晚会上，《众里寻你》获得2011年CCTV春节联欢晚会我最喜爱的优秀节目评选歌舞类三等奖；12月，做客湖南卫视《快乐大本营》。
2012年3月23日，参加三亚联盛群星演唱会。
韩红作曲音乐剧《阿尔兹记忆的爱情》2014年12月18日，韩红确认加盟《我是歌手第三季》， 节目于2015年1月2日播出第一期； 3月27日的总决赛中，韩红凭借《天路》获得本季冠军。
2015年5月12日，发表个人最新单曲《一个人》； 9月发布其亲自作曲的单曲作品《远方的孩子》。
2015年12月7日，韩红在微博发布一张自己的军装照，并配文：“虽然离开，但爱你一生!”正式向外界宣布自己告别部队，同时更表达了自己对离开部队的不舍之情。
最新演出图2016年1月，韩红集中在港台两地宣传新专辑《我爱故我在》，并在香港凭借歌曲《一个人》获得十大金曲奖； 4月8日，在《我是歌手第四季》最后一搭档羽·泉、韩磊演唱歌曲《给所有知道我名字的人》 。
2016年4月25日赵薇正式曝光第二部导演作品《没有别的爱》的演员阵容，其中韩红也实力加盟 ；5月7日开播的湖南卫视又一强势节目《我想和你唱》，韩红任音乐爬梯主人，和主持人汪涵组成“涵韩组合” ；9月12日，发布单曲《灵犀一动》（电影《爵迹》主题曲）。
2017年1月27日，中央电视台春节联欢晚会，韩红演唱歌曲《千年之约》 ；4月5日，由韩红作曲的音乐剧《阿尔兹记忆的爱情》在北京首演 ；6月11日，获邀参加第71届托尼奖，成为首位受邀参加托尼奖的中国作曲家，也是该届托尼奖唯一的亚洲代表 ；9月，由孙俪主演的热播剧《那年花开月正圆》中，韩红创作了片尾曲《行走在茫茫月光的中间》和片头曲《忘不掉》 ；2017年9月7日，其演唱的歌曲《千年之约》获得第十四届精神文明建设“五个一工程”优秀作品奖 ；12月19日，演唱电影《芳华》片尾曲《绒花》 ；12月31日，发表个人单曲《小屁孩儿》 。2018年1月29日，为话剧《守岁》献唱《送别》 ；2月9日，发表个人单曲《一时间》 ；3月30日，韩红王源合唱《小屁孩儿（玩耍版）》 ；4月23日，发表单曲《飞云之下》（韩红和林俊杰演唱） ；5月25日，发表个人单曲《忠于自我》。 ；6月12日，发表个人单曲《飞行时刻》（电视剧《壮志高飞》的主题曲） ；4月28日，担任《我想和你唱》第三季的主持人。
2019年，韩红开始以艺名“XXXL”发表个人说唱作品，11月10日发行个人第一首说唱单曲《我不是你们说的AKA憨肥》 ；12月31日，发行单曲《人间》 、《忏悔书》 。
2020年4月17日，发行说唱单曲《我的人设被吹成了小说》 。9月30日，参加2020央视国庆晚会《“中国梦·祖国颂”——2020国庆特别节目》，演唱歌曲《感动》 。10月31日，韩红在央视音乐节目《TOP荣耀时刻》中演唱《我的人设被吹成了小说》。 12月31日，参加《江苏卫视2021跨年演唱会》 。12月31日，参加由央视频与哔哩哔哩联合推出的《2020最美的夜 bilibili晚会》 。
2021年1月8日，发行单曲《蝴蝶飞了》 ；2月11日，参加《2021年中央广播电视总台春节联欢晚会》，演唱歌曲《追梦之路》 。2月28日，韩红在微博之夜上获得微博星光公益影响力人物奖 。
2020年7月27日，发行首支大提琴曲作品《咏生》。
2020年12月31日 ，与薛之谦合唱歌曲《小尖尖》。
2021年2月1日 ，发行藏语歌曲《方向》。
2021年2月1日，与孙燕姿合作歌曲《Lullaby》。
在叔叔的鼓励下，韩红选择了参加歌唱比赛。终于通过努力成为了一名歌手。然而正当韩红事业如日中天之时，2005年4月18日，她最亲爱的奶奶离她而去。
韩红曾在微博中多次晒出儿子“韩厚厚”背影照，并在比赛前后都会与其互动，或向儿子吐槽以缓解压力，或寻求安慰。
2015年12月，韩红在微博上宣布离开空政文工团，在12月16日以华录娱乐董事长兼CEO的身份亮相。韩红介绍，新公司将涉足演艺经纪、影视制作、原创节目研发等多个领域，并与北京城市学院合作成立“韩红艺术学院”。
2016年，在湖南卫视音乐互动综艺节目《我想和你唱》当中公布自己的初恋情人是吉他手李延亮。
作为实力派歌手，与煽情派的伊能静、毒舌派的小柯、插科打诨的乐嘉等相比，韩红算得上是赛场上的专业评委 。（凤凰网评）
从汶川地震之后的赈灾演出到舟曲泥石流亲自去现场，各种救灾的现场和公益慈善事业都有着韩红的影子，热衷于慈善，韩红一直在尽力去做，做得比很多人都好 。（新华网评）
韩红怀着一颗感恩社会的心来奉献自我，做的总比说得多，她的可贵的精神值得学习。 （搜狐网评）
天生是个唱歌坯子的韩红，独特的乐感得益于她的藏族血统，加上艺术之家的熏陶，儿时开始的正规音乐训练，使她对音乐有着过人的天赋和悟性。 （北京日报评）