卡伦·沙赫纳扎罗夫于1975年毕业于莫斯科国立电影学院。
1976年起在莫斯科电影制片厂担任导演。曾担任第一届上海国际电影节金爵奖国际评委，其作品曾入围戛纳国际电影节参赛，并多次获得卡洛维法里电影节奖项。他既是电影导演，又是电影编剧、制作人及散文家。