1987年，执导个人首部电影《SNAFU: The World's Screwiest Foul-Ups!》。
1993年，执导由达琳·沃格尔主演的动作电影《天使4:秘密》 。1995年，执导爱情喜剧电影《The Pompatus of Love》 。2000年，由其执导的爱情喜剧电影《A Diva's Christmas Carol》上映 。2006年，担任剧情电影《Muckraker!》的导演。2007年，执导由凡妮莎·威廉斯、凯文·丹尼尔斯共同主演的爱情喜剧电影《然后爱情来临》 ；同年，执导由大卫·李·史密斯、托尼·托德、约翰·比灵斯列联合主演的科幻电影《这个男人来自地球》，该片改编自科幻作家杰洛米·贝斯拜生前完成的最后一部小说 ，获得罗德岛国际电影节最佳故事片奖 、马拉加国际梦幻电影周最佳青年评审团奖 。
2012年，执导由小比尔·奥伯斯特、克里斯·赫洛泽合作主演的惊悚电影《林肯大战僵尸》 。2017年，由其执导的电影《这个男人来自地球：全新纪》上映 。
在电影《这个男人来自地球》中，导演理查德·沙因克曼完全突破了科幻片的原有模式，摒弃视觉渲染，回归人物本身，以出众的观察力和想象力开创了软科幻电影的成功先例。而且，导演利用了巧妙的反差，无差别地记录下了茶话会中所有高潮与细节，通过约翰与朋友们的谈话，将影片主旨传递给观众。同时，导演抓住了角色的心理变化过程，从而引导观众在房间中寻找自己的代言人，直接与约翰面对面交谈，更加直观地探索该片的深入内涵。其次，敢于锐意创新，用天马行空的想象力与细致入微的观察力撑起整个故事，这种模式无疑为软科幻的尝试提供了一条思路 （《电影评介》评）。