米歇尔·皮科利一生在戏剧和电影两个舞台上不断切换，演出了上百部戏剧和电影。
1974年，出演电影《自由的幻影》 。1980年，米歇尔·皮科利凭借《虚无飘渺》一片荣获戛纳电影节最佳男主角，之后还有柏林电影节金熊奖等，他的代表作还包括《资产阶级的审慎魅力》等。
2003年开始就不再登台演出，2006年1月18日，执导的电影《这不完全是我想要的生活》上映。
米歇尔·皮科利有意大利血统，父亲是小提琴家，母亲是钢琴家。