20岁出头就开始在首尔、安东以及大丘等地的剧团作为演员活动，军队服役归来后曾在郭在容导演《雨天的水彩画2》的演出部工作，后往返于首尔和大丘之间活跃在电影、戏剧以及歌剧等领域，逐步积累起丰富的创作经验。1994年使用8mm摄像机拍摄的《瓦尔普吉斯的祝祭》是他第一部执导的作品，2000年60分钟的科幻短片《钢铁》获得釜山亚细亚短片电影节数码录像带竞争部门的은어奖（最优秀奖），同年还被选为独立艺术节2000的开幕式和美国resfest数码电影节的闭幕式电影。
此后南启雄一人身兼剧本、摄影、剪辑、音乐选曲以及导演五职推出了影片《大学路雏妓之杀人机器》，获得温哥华国际电影节的特别奖，受邀展映伦敦国际电影节、曼谷国际电影节、鹿特丹国际电影节以及纽约独立电影节等多项电影盛事；不但成为当年受到海外电影节邀请最多的电影，而且在日本也在日本正式开画，一时间成为人们讨论的焦点。接下来的作品《Bride Wooryung》同样吸引了众多海外电影节关注的目光。
南启雄导演已经通过他的作品让人们对于数码电影的映象发生了改变，2004年他同林弼成、任昶宰导演合作为向数码电影人提供资助的SENSF项目执导了分段式影片《show me》，其中由南启雄执导的第二部分《준비된 악당은 속도가 다르다》据说是受到了韩国“传统说话人”艺术“혹부리영감”的启迪，生动搞笑而又充满了奇思妙想 。