2013年6月，潘兴源从东华大学表演专业毕业，响应大学生应征入伍号召，毅然走进军营。
2014年10月，潘兴源首次参加中央电视台军队题材的综艺节目。
2015年，潘兴源一年中接连受邀参加三档央视节目。
2016年年初，潘兴源参加了央视春晚开场表演，同年《人民的名义》开拍，潘兴源在剧中饰演“青年达康书记”。
2017年6月13日，上海征兵部门在华东政法大学组织了征兵宣传“快闪”活动，已经退役的潘兴源作为军旅青春偶像在现场领衔表演了一段军旅歌舞，数十名围观学生表达了参军意愿。