在担任演出工作前，曾担任原画工作。
2009年四月好评连载于芳文社月刊杂志「Manga Time Kirara」的四格漫画K-ON!轻音(けいおん!)动画化开播，山田尚子担任监督（导演）一职，此为她首次担任监督。由于轻音动画制作由京都动画承担，而业界以高品质著称的京都动画早在07年4月出品的「幸运星」，在当时大获好评，此次京阿尼将再度挑战制作这部同样是四格漫画改编的动画「K-ON!」，受到广泛期待。观众也期待首次出任监督的山田尚子能有良好表现不要重蹈山本宽的覆辙。轻音动画播出后评价很好在当年四月新番中迅速蹿红，特别是监督山田尚子担任分镜演出的ED获得了极高的评价，也带动了周边CD销量的飙升。轻音的成功使山田尚子作为监督的才能得到了印证。
负责《境界的彼方》脚本的花田十辉就曾经称赞道：“我去看了《玉子爱情故事》，结果一边在新宿的大街上嚎啕大哭一边走回去了。可恶……！！被摆了一道了！！整个人都完败了！太喜欢这部作品了哦！”
著名电影评论家增当龙更是称赞道：“我欣赏完了《玉子爱情故事》。可以说这正是电影迷们必看的一部杰出的爱情故事。作品一方面细腻地刻画了能够让女性产生共鸣的、青春期少女的无上可爱，一边又仿佛以无声电影的效果表现出动画的喜剧色彩。与此同时，观众们也会在作品里的同性角色上找到真实感。电影迷们啊，快点注意到山田尚子导演所具有的电影才能吧！”相信本作品的导演山田尚子也将成为京都动画新的符号。