1948年参加中国人民解放军，1954年由国家重点选拔入中国人民大学经济系学习，师从前苏联著名经济学家卡达拉耶夫教授，攻读经济学说史研究生学位，1957年毕业。1958年自愿到中央民族学院(今中央民族大学)任教，期间担任少数民族经济研究所所长、中国少数民族经济研究会常务副会长兼秘书长等职务。 因病医治无效，于2015年2月4日在北京逝世，享年84岁。
学术研究重点是马克思主义经济学、民族学、民族经济学以及科学的理论思维方法。
颇有社会影响的学术著作有：《民族经济学和民族地区的四个现代化》、《广义民族学》（主编）、《西方民族学史》、《民族辞典》、《关于民族科学与民族问题研究》、《民族经济学导论》、《民族经济学教程》、《马克思的经济学说》、《中国西部民族地区经济开发研究》（主编）、《中国少数民族经济辞典》、《中国少数民族经济概论》（主要组编人）等，其中五部著作获国家省部级优秀学术著作奖。