年轻时的约翰·克里
克里的祖父-{A|zh-cn:弗雷德里克;zh-tw:斐德列克}-·A·克里（Frederick A. Kerry）原名弗里兹·科恩（Fritz Kohn），出生于奥匈帝国的霍尔尼·贝内绍夫(Horni Benesov)（位于今天捷克共和国摩拉维亚-西里西亚地区境内），并在奥地利一个靠近维也纳的小镇上长大。他的太太艾达·罗维（Ida née Loewe）则出生于匈牙利布达佩斯，两人都是说德语的犹太人。但在1901年，弗里兹·科恩改信了天主教，并改名为弗雷德里克·克里。他的太太也在同时与他一起皈依天主教。1905年他们抵达埃利斯岛，正式移民美国。他们的三个孩子，包括约翰·克里的父亲都从小信奉天主教。一位捷克历史学家相信，艾达与16世纪布拉格一位著名的犹太哲学家犹大·罗维（Rabbi Judah Loew）有血缘关系。艾达的两个兄妹于1942年被纳粹从维也纳带到集中营后被处死。据调查，克里的“根”可以追溯到科罗拉多州史上第一任州长约翰·温思罗普和波士顿几乎所有上流社会的大家族；在海外，他与欧洲好几个王室家族都有渊源。
约翰·克里
理查德·约翰·克里是约翰·克里的父亲，于1916年出生于马萨诸塞州。在美国陆军飞行兵团服役结束之后他又曾先后在美国外交部和美国国务院联合国事务局工作过。1937年他与来自上流社会福布斯家族的千金小姐罗丝玛丽·福布斯相识。罗丝玛丽曾受训成为一名护士，二战中在巴黎参加过红十字会的工作。两人在1941年1月完婚。约翰·克里的外祖父詹姆斯·格兰特·福布斯（James Grant Forbes）出生于中国上海，当时这个波士顿的显赫家族已经通过对华鸦片贸易赚得了丰厚的利润。克里的外祖母玛格利特·丁铎尔·温索（Margaret Tyndal Winthrop）来自新英格兰一个历史悠久的家族，正是通过她，克里与包括他的竞争对手小布什在内的四任美国总统有血缘关系。（他与小布什是九代远房表亲）。
约翰·克里
1960年11月，克里进行了生命中第一篇政治演说，内容是支持约翰·F·肯尼迪参选美国总统。1984年代表马萨诸塞州当选联邦参议员。
2002年12月1日以民主党总统候选人身份宣布参加总统竞选。
2008年12月，克里当选为美国参议院外交委员会主席。
2012年12月22日，由美国总统奥巴马正式提名参议院外交关系委员会主席约翰·克里出任下一任国务卿，接替即将离任的希拉里。
2013年1月29日,美国参议院当地时间29日下午以压倒多数票批准参议员约翰·克里出任下任国务卿。
2020年11月23日，拜登团队宣布提名前美国国务卿约翰·克里担任总统气候变化事务特使，总统气候特使是白宫国家安全委员会中的一个职位，将直接向拜登汇报工作。
2004年美国总统大选候选人
2004年美国总统大选候选人
克里为2004年美国总统大选民主党候选人。美国民主党总统候选人克里2004年11月3日上午给共和党总统候选人、美国前总统布什打电话，承认自己在大选中失败，并向布什获胜表示祝贺。至此，美国总统大选落下帷幕，布什得以成功连任 。
报道援引布什和克里竞选阵营官员的话说，克里于美国东部时间上午11点（北京时间4日零点）过后不久给布什打电话，承认自己在俄亥俄州的选举中失败。克里对布什说，美国社会目前分歧严重，“我们确实应该为此做些事情”。布什对此表示同意，并称克里是一个“杰出、坚强、可敬的竞选对手”。
2013年任国务卿
约翰·克里
现年69岁的克里1984年竞选联邦参议员成功，进入参议院外委会，过去四年一直担任外委会主席。他曾于2004年竞选总统，但以微弱劣势败给时任总统布什。继参议院外交关系委员会当天上午一致批准对克里的提名后，参议院全会以94票对3票的表决结果批准了这一提名，使克里成为奥巴马新内阁中首位获得批准的提名人选。
克里上周在参议院外委会就其提名举行的听证会上表示，他将寻求通过外交途径解决伊朗核问题，推动以色列和巴勒斯坦重启直接和谈，同时应对气候变化所造成的威胁。
美国国会参议院2013年1月29日下午以压倒性多数票批准参议员约翰·克里出任下任国务卿，这是16年来美国第一位白人男性国务卿。
与中国
国家主席习近平会见美国国务卿克里
对很多中国读者来说，约翰·克里是一个不算太陌生的名字——虽然看上去没有希拉里·克林顿那么知名，但曾参选过总统的他也绝非籍籍无名之辈，对中国他也有过论述。2009年4月，奥巴马第一次入住白宫后不久，作为党内大佬的克里在华盛顿一论坛上主张，任何全球性问题都需要美中携手解决。“我们处于充满挑战的时期，挑战往往蕴藏机会，邓小平说过‘不管白猫黑猫，能抓到老鼠的就是好猫’，那就让我们多抓老鼠吧。”他还曾形象地说。
2010年12月，克里在民主党智库“美国进步中心”发表演讲时，就中美关系走向发表看法说，当今的中国虽然不是美国的盟友，但美国不能像对待敌人那样对待中国。
“如果中国成功实现经济再平衡，全球经济都将从中受益，我们也不例外；如果中国失败，或者更糟糕，如果我们试图去‘遏制中国’，则将一损俱损。”他说。
在2012年的美国大选期间，克里也曾重申类似的观点，主张要以长远眼光对待中美关系，因为未来国际事务中很多议题都需要美中两国合作协商解决。
他也曾到访过中国。2009年5月，他以美国参议院外交委员会主席的身份访华，并和时任美国众议院议长的南希·佩洛西一同造访了上海、北京和天津等中国城市。那次访华旨在推动美中共同应对气候变化，他们还参加了美中清洁能源论坛。
根据新华社的报道，2009年5月27日，时任中国国家副主席习近平和国务院副总理李克强在人民大会堂分别会见美国参议院外交委员会主席克里。 在会谈上，克里表示，美中关系是21世纪最重要的双边关系之一，美国政府和国会高度重视发展美中关系。当前，美中两国面临许多重要课题，需要加强合作与协调，美方愿为此做出积极努力。
美国新任国务卿约翰·克里2013年4月13日开始对中国进行首次访问，中国国家主席习近平于当日下午在人民大会堂会见美国国务卿克里。
约翰·克里与奥巴马
2013年12月17日，美国国务卿克里17日离开越南抵达菲律宾时，克里在菲律宾公开谈论南海问题。17日在与菲外长德尔罗萨里奥共同举行的记者发布会上，克里声称，“美国不承认也不接受中国在东海划设的防空识别区。识别区不应该实施，中国应该避免采取类似的单边行动，尤其不应在南海这样做”。此前一天，克里还宣布美国将向越南海岸卫队提供5艘高速巡逻艇，“提高越南在近海的警戒能力”。此外，美联社17日报道称， 克里当日宣布，美国将为菲律宾安全部队提供4000万美元的新援助，以帮助菲律宾在与中国围绕南海主权争议紧张关系不断上升的背景下保护菲领海。报道称，克里此前在越南访问时宣布，美国将为东南亚提供额外的3250万美元援助，以加强本区域海事安全及确保航行自由。其中，越南将获得1800万美元的援助，包括将5艘高速巡逻艇移交给越南海岸卫队。2014年2月7日，美国国务卿克里誓言，美方将捍卫日本在包括中国声称拥有主权的岛屿上不受任何攻击。
幽默自嘲
带着幽默自嘲、儿时护照和“冒险故事”，美国新任国务卿克里4日正式开启自己的任期。
当日克里来到美国国务院报到，并受到下属列队欢迎。2013年2月1日，克里在非公开场合宣誓就职，接替希拉里·克林顿成为美国第68任国务卿。
作为自克里斯托弗以后美国第一位男性国务卿，克里刚一致辞就拿性别自嘲，“8年之后，有个大问题摆在美国、全世界及国务院的面前：一个男人能否领导国务院？我不知道，俗话说，与前任看齐任重道远。”
克里和家人
他大赞前任希拉里不懈弘扬美国价值观，取得诸多成就，增进美国国家利益，自己想对希拉里说“干得漂亮”，并感谢她的整个团队。但克里也“有备而来”。他介绍自己出生外交世家，父亲是资深外交官，姐姐现供职于联合国使团，妻子在莫桑比克出生，会讲五种语言，也曾供职于联合国下属的理事会。
其后，克里更从兜中掏出一本绿皮护照，介绍这是他平生第一本外交护照，也是他第一次与外交事业发生联系的例证，“打开它，你可以看到11岁的小约翰·克里”。
长大成人的克里1984年当选参议员，其后一直在参议院外交关系委员会任职，并从2009年起担任该委员会主席；奥巴马就任总统后，克里曾充当其外交密使，在阿富汗、巴基斯坦及苏丹参与谈判。
手举儿时的护照，克里讲起人生中的一段“冒险故事”。他说12岁随父亲在德国柏林居住时，自己常常骑着自行车到处游玩，结果有一天揣着这本护照，他偷偷跑进苏军控制的东柏林地区，完全没意识到可能会闯下大祸，事后遭到父亲的训斥。
“但那是一次伟大的冒险。今天我会告诉大家，57年后的今天，这又将是一次伟大的冒险。”正在徐徐开启国务卿任期的克里说。
据美国国务院通报，4日上班报到后，克里还将在本周内举行一次公开宣誓就职仪式。而在刚刚过去的周末，他已提前进入角色，先后与以色列、土耳其、加拿大及墨西哥高层官员通了电话。
此外，有媒体报道，克里上任后很可能将首次外访的国家选在以色列和埃及。2009年希拉里就任国务卿，将东亚选定为首次外访地，当时她先后到访日本、印尼、韩国及中国。
签署《巴黎协定》
克里抱着孙女签署《巴黎协定》当地时间2016年4月22日，美国纽约，美国国务卿克里抱着孙女签署《巴黎协定》。当天，170多个国家领导人齐聚纽约联合国总部，共同签署气候变化问题《巴黎协定》，承诺将全球气温升高幅度控制在2℃的范围之内 。
2017在美国海军学院演讲
2017年1月10日克里在马里兰州安纳波利斯的美国海军学院演讲.
克里在演讲中表示，随着中国实力的增长，美国很难事事让其它国家言听计从。他说：“二战之后，美国是世界上唯一的大国。我们那时即使做出不好的决定也仍然可以取胜，但如今再也没有这种奢侈了。我们仍然是世界上最强大的国家，是世界上最大的经济体，但是中国凭借它的体量最终将获得这些地位。”.......他说：“我们在很多问题上已经遇到了抵触，这要求我们在决策和外交中有更高超的技巧和更快的速度。”
原文 如下: – after World War II, we were the only power standing. We could make bad decisions and still win. We don’t have that luxury today. We’re the most powerful country on the planet, yes, and we’re the biggest economy in the world, yes. But China will be eventually just by virtue of its size. And so you can’t walk into a room and say, “Do it our way,” and have everybody automatically say, “Oh, absolutely.” And we’re seeing that pushback in many different respects, in many different places, which requires greater skill and greater speed in the execution of our decision making and of our diplomacy.