隋唐运河是中国人用了两千五百年时间与自然共同完成的壮丽奇观。运河带来的最直接变化就是流通，漕河之上，商船密集，南方出产的丝绸、茶叶、竹、木、漆、陶瓷等物资源源流入北方，北方的松木、皮货、煤炭等亦纷纷运往南方，南北贸易盛极一时。琴艺、医术、武学都是中国人在水的流动中所获得的智慧。